رشد صادرات زنجیره آهن و فولاد، در ظاهر نشانه‌ای از رونق تجارت خارجی این صنعت است؛ اما شیوه انجام بخشی از صادرات، پرسش‌هایی را درباره مسیر بازگشت ارز به چرخه تولید ایجاد کرده است. در این سازوکار، محصول پس از فروش داخلی به واسطه‌ها، با کارت بازرگانی اشخاص یا شرکت‌های دیگر صادر می‌شود و تعهد ارزی نیز به نام صادرکننده ثبت‌شده در گمرک باقی می‌ماند.